Spanien hat sich in einem umkämpften Viertelfinale gegen Belgien mit 2:1 durchgesetzt und zieht damit ins WM-Halbfinale ein. Das Spiel, das in Los Angeles stattfand, sah Spanien zum ersten Mal seit 2010 wieder unter den letzten vier Teams einer Weltmeisterschaft. Der entscheidende Treffer fiel kurz vor Spielende durch Mikel Merino.
Die Partie war von mehreren dramatischen Momenten geprägt, insbesondere auf belgischer Seite. Bereits vor dem Anpfiff musste Kapitän Tielemans verletzungsbedingt passen, nachdem er sich beim Aufwärmen verletzt hatte. Er wurde kurzfristig durch Vanaken ersetzt. Während des Spiels musste dann auch noch Stammkeeper Courtois in der 71. Minute wegen Oberschenkelproblemen ausgewechselt werden. Für ihn kam Senne Lammens ins Spiel.
Späte Entscheidung durch Merino
Die Führung für Spanien erzielte Fabian Ruiz in der 30. Minute, nachdem Courtois einen Schuss von Olmo abprallen ließ. Belgien konnte jedoch noch vor der Pause durch Charles De Ketelaere in der 41. Minute ausgleichen, der eine Flanke von Castagne zum 1:1 verwertete. Dies war das erste Gegentor für Spanien-Schlussmann Simon in diesem Turnier, nachdem er zuvor 649 Minuten ohne Gegentreffer geblieben war.
Das Spiel blieb lange offen, bis Mikel Merino in der 88. Minute den Siegtreffer für Spanien erzielte. Nach einem Schuss von Cubarsi aus etwa 26 Metern ließ der eingewechselte belgische Torhüter Lammens den Ball nach vorne abprallen. Merino nutzte die Gelegenheit und staubte aus fünf Metern zum 2:1 ab. Merino hatte bereits in früheren Spielen wichtige späte Tore erzielt, darunter im EM-Viertelfinale 2024 gegen Deutschland und im Achtelfinale gegen Portugal.
Wechsel und taktische Entscheidungen
Auf spanischer Seite sorgte Trainer Luis de la Fuente vor dem Spiel für eine Überraschung, indem er Pedri, der zuvor in allen fünf Spielen von Beginn an gespielt hatte, auf die Bank setzte. Stattdessen startete Fabian Ruiz gegen Belgien. Diese mutige Entscheidung zahlte sich aus, da Ruiz den Führungstreffer für Spanien erzielte.
Nach dem Spielende steht fest, dass Spanien im Halbfinale auf Frankreich treffen wird. Dieses Duell findet am kommenden Dienstag um 21:00 Uhr MESZ in Dallas statt. Belgien hingegen muss sich aus dem Turnier verabschieden, nachdem sie dem Favoriten lange Zeit Paroli geboten hatten.
Trotz des knappen Ergebnisses war Spanien über weite Strecken die spielbestimmende Mannschaft. Sie verzeichneten 68 Prozent Ballbesitz und 17 Abschlüsse. Besonders Yamal zeigte eine starke Leistung und war für die belgische Defensive kaum zu kontrollieren. Die Belgier versuchten gegen Ende, das Spiel in die Verlängerung zu retten, doch Merino verhinderte dies mit seinem späten Tor.
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Source: spiegel.de
Felix Brandt
Sportredakteur mit Schwerpunkt Fußball und internationale Wettbewerbe.
