Der Einzug der US-Nationalmannschaft ins Achtelfinale der Weltmeisterschaft hat in den USA für außergewöhnlich hohe Einschaltquoten gesorgt. Das Spiel gegen Bosnien-Herzegowina, das die USA mit 2:0 gewannen, wurde von Millionen Zuschauern verfolgt und brach dabei mehrere Rekorde.
Die englischsprachige Übertragung des Spiels bei Fox erreichte im Durchschnitt rund 24,3 Millionen Zuschauer, was einen neuen Rekord für ein Fußballspiel in den Vereinigten Staaten darstellt. In der Spitze schalteten sogar 31,9 Millionen Menschen ein, um die Partie zu verfolgen. Diese Zahlen übertrafen die Zuschauerzahlen des WM-Auftaktspiels der US-Boys gegen Paraguay, das 16 Millionen Zuschauer erreichte, deutlich.
Hohe Zuschauerzahlen und Stadionatmosphäre
Zusätzlich zu den englischsprachigen Übertragungen verfolgten weitere neun Millionen Zuschauer das Spiel auf den spanischsprachigen Kanälen von Telemundo. Insgesamt lag die Einschaltquote somit bei über 33 Millionen Zuschauern. US-Medien zufolge sind diese Quoten vergleichbar mit denen von Playoff-Spielen in der NFL und übertreffen die meisten Finalserien der MLB oder NBA.
Das Sechzehntelfinale fand im Super-Bowl-Stadion in Santa Clara statt, wo 68.827 Zuschauer anwesend waren. Schon vor dem Anpfiff hallten „USA, USA“-Rufe durch die Arena, und die Fans zeigten sich in kreativen Verkleidungen, darunter als Freiheitsstatue oder Weißkopfseeadler, sowie mit gigantischen Fahnen und Cowboyhüten. Vier Jets, die kurz vor Spielbeginn über das offene Stadion flogen, sorgten ebenfalls für Begeisterung.
Das Team um Superstar Christian Pulisic besiegte die Mannschaft von Trainer Sergej Barbarez verdient. Die Tore für die USA erzielten Folarin Balogun in der 45. Minute und Malik Tillman in der 82. Minute. Trotz eines umstrittenen Platzverweises für Balogun, der die von Mauricio Pochettino trainierten Co-Gastgeber dazu zwang, rund 30 Minuten in Unterzahl zu spielen, konnte das Team den Sieg sichern.
Spielverlauf und nächste Herausforderung
Die Bosnier hatten zu Beginn des Spiels die ersten Torchancen, darunter ein Schuss von Stuttgarts Ermedin Demirovic und ein direkter Eckstoßversuch von Jungstar Kerim Alajbegović, der jedoch von US-Keeper Matt Freese abgewehrt wurde. Die USA übernahmen danach die Kontrolle über das Spiel und hatten mehr Ballbesitz.
Ein früher Treffer von Balogun wurde wegen Abseits nicht anerkannt. Der agile Angreifer von AS Monaco belohnte sich jedoch später für seinen Einsatz: Nach einem abgefälschten Pass von Tillman von Bayer Leverkusen traf Balogun zum 1:0. Kurz vor der Halbzeit traf er zudem die Latte.
Nach der Halbzeit musste Bosniens Kapitän Edin Džeko verletzungsbedingt ausgewechselt werden. Wenige Minuten später sah Balogun nach einem Zweikampf mit Tarik Muharemovic die Rote Karte, eine Entscheidung, die vom ehemaligen englischen Spitzenschiedsrichter Mark Clattenburg als „kein guter Einsatz des VAR“ und als „Unfall“ bezeichnet wurde. Trotz der Unterzahl beseitigte Tillman mit einem Freistoßtreffer zum 2:0 alle Zweifel am Sieg der USA.
Für die Bosnier um Sturm-Legende Edin Džeko endete damit die erste WM-Reise seit 2014 und die zweite überhaupt. Im Achtelfinale trifft die US-Nationalmannschaft nun auf Belgien.
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Source: sport1.de
Felix Brandt
Sportredakteur mit Schwerpunkt Fußball und internationale Wettbewerbe.
